¿Qué
son los cánceres de cerebro y de la médula
espinal?
Existen
muchos tipos de cáncer que se originan en el sistema
nervioso centra (cerebro y médula espinal). Debido
a que los síntomas del paciente, el pronóstico
de sobre vida y el tratamiento dependen de la localización
precisa del tumor dentro del sistema nervioso central,
esta sección comienza con una presentación
de las partes principales del cerebro y de la médula
espinal. El pronóstico y el tratamiento también
dependen del tipo de células a partir de las cuales
se desarrolló el cáncer, de manera que aquí
discutiremos los principales tipos de células del
cerebro y de la médula espinal, así como
los nombres de los tumores cancerosos que éstas
forman.
Frecuentemente,
los tumores del sistema nervioso central de los adultos
difieren de los de los niños en lo referente a
la localización, el tipo celular, el pronóstico
y el tratamiento. De manera que es importante aclarar,
que este documento se va a concretar a referirse a los
tumores cerebrales del adulto.
El
cerebro es el centro del pensamiento, la memoria, las
emociones y el habla. La médula espinal y ciertos
nervios especiales de la cabeza, llamados nervios craneales,
conducen mensajes entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Estos mensajes trasmiten ordenes a nuestros músculos
para cómo deben moverse, transmitir la información
recopilada por nuestros sentidos, y ayudar a coordinar
nuestros órganos internos. El cerebro está
ubicado y protegido en el interior de una bóveda
de hueso, el cráneo. Igualmente, la médula
espinal está protegida por los huesos de la columna
vertebral (espina dorsal).
El
cerebro y la médula espinal están rodeados
y amortiguados por un líquido especial, llamado
líquido cefalorraquídeo. El líquido
cefalorraquídeo se produce en unas cavidades existentes
dentro del cerebro, llamadas ventrículos. Los ventrículos,
al igual que los espacios que rodean el cerebro y la médula
espinal, están llenos de líquido cefalorraquídeo.
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