¿Cuáles
son los factores de riesgo para la metástasis en
los huesos?
Un
factor de riesgo es todo aquello que aumente la probabilidad
de que una persona contraiga una enfermedad. Algunos factores
de riesgo, como el fumar, se pueden controlar, mientras
que otros factores como la edad o raza de la persona no
se pueden cambiar. Los diferentes cánceres están
asociados a diferentes factores de riesgo. Los factores
de riesgo del cáncer metastásico son los
mismos que los del cáncer en general.
De
aquellos factores de riesgo que se pueden controlar, los
de mayor importancia son el uso del tabaco, la dieta y
la actividad física. El tipo exacto del cáncer
y el lugar donde éste se originó son factores
que influyen en las probabilidades de que se propague
y a dónde. Algunos estudios sugieren que ciertas
células del cáncer pueden tener sustancias
en la superficie que interaccionan con las células
del hueso. En otros casos, las células óseas
sueltan una sustancia que causa el crecimiento rápido
de las células cancerosas. Conforme aprenden los
investigadores, pueden descubrir nuevas formas de tratar
o prevenir las metástasis en los huesos.
¿Sabemos
las causas de la metástasis en los huesos?
La
metástasis es el resultado final de un proceso
de muchos pasos por el cual las células cancerosas
viajan desde el órgano donde se originaron hasta
otras partes del cuerpo. Para que el cáncer se
propague, las células deben desprenderse de la
sustancia que las mantiene en su lugar -llamada matriz
intercelular- y entrar al torrente sanguíneo o
al sistema linfático.
Cuando
las células están libres en los vasos sanguíneos
o linfáticos frecuentemente son destruidas por
el sistema inmunológico, sin embargo, algunas de
ellas pueden sobrevivir.
Estas
células que sobreviven salen del vaso sanguíneo
o linfático y crecen en un nuevo ambiente. Uno
de los componentes claves para este crecimiento es el
ser capaz de formar nuevos vasos sanguíneos para
transportar nutrientes y oxígeno al tumor en crecimiento.
Cuando ocurran todos estos pasos el cáncer habrá
hecho metástasis.
¿Se
puede prevenir la metástasis en los huesos?
Por
ahora, la manera más segura de prevenir el cáncer
es encontrar el tumor lo suficientemente temprano para
removerlo o destruirlo con radiación o quimioterapia.
Para algunos tipos de cáncer; seno, próstata,
cuello uterino, colon y recto, existen pruebas para ayudar
a detectar temprano el cáncer. Hay muchos otros
tipos de cáncer que no se pueden detectar temprano
con las pruebas que tenemos hoy en día.
Actualmente
se llevan acabo estudios para encontrar medicamentos que
pudieran prevenir la metástasis. Los bisfosfonatos
son un ejemplo de la clase de medicamentos que están
bajo estudio.
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