Recientemente,
el riesgo de cáncer tiroideo asociado con la exposición
a los escapes radiactivos ha recibido mayor atención
de la prensa. Aunque este tema aún se está
investigando, existirían más casos de cáncer
tiroideo en niños que vivían cerca de la
ciudad rusa de Chernobyl, sitio de la planta nuclear que,
por un accidente en 1986, expuso a millones de personas
a un escape radiactivo. Información reciente demuestra
que, después de las pruebas de armas nucleares
durante los años 50, se produjeron algunas fugas
en ciertas regiones de los Estados Unidos. Esta exposición
fue mucho menor que en los alrededores de Chernobyl y
no se demostró un riesgo mayor de cáncer
tiroideo.
Condiciones
Hereditarias:
Algunas personas con ciertas afecciones médicas
hereditarias también tienen mayor riesgo de desarrollar
un cáncer tiroideo.
Se
observan mayores índices de enfermedad entre personas
afectadas por el síndrome de Gardner y la poliposis
familiar.
Estas
afecciones causan un elevado riesgo de cáncer colorrectal
y un riesgo ligeramente elevado de cánceres en
otros órganos.
La
enfermedad de Cowden, un raro trastorno genético,
también se relaciona con un riesgo mayor de cáncer
tiroideo.
Alrededor
de 20% de los carcinomas tiroideos medulares son el resultado
de heredar un gen anormal. Estos casos se conocen como
carcinoma medular familiar. La combinación de carcinoma
tiroideo medular familiar y tumores de otras glándulas
endocrinas es llamada neoplasia endocrina múltiple
tipo 2 (MEN 2). Si en su familia se registran casos de
neoplasia endocrina múltiple tipo 2a, 2b o carcinoma
tiroideo medular familiar, usted podría tener un
riesgo muy alto de desarrollar un carcinoma tiroideo medular
familiar. Debe consultar a su médico para que le
informe acerca de los estudios de la química sanguínea
y pruebas genéticas. No existen factores de riesgo
conocidos para el carcinoma tiroideo medular esporádico.
Sexo
y Edad:
Por razones no bien conocidas, los nódulos benignos
y los cánceres de tiroides son más comunes
en mujeres que en hombres. La mayoría de los cánceres
papilares y foliculares tiroideos se encuentran en personas
entre 30 y 50 años de edad. Los nódulos
benignos y los cánceres de tiroides pueden ocurrir
a cualquier edad.
Factores
de riesgo del estilo de vida:
El consumo de alcohol y tabaco son los principales factores
de riesgo para la mayoría de los cánceres
de la cabeza y el cuello (incluyendo los de la boca, garganta
y esófago). Sin embargo, no se ha demostrado que
alguno de estos hábitos sea un factor de riesgo
para el cáncer de tiroides.
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